Dinamarca empenhada no combate aos problemas auditivos(Denmark committed to tackling the problems hearing)

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Estima-se que até 10% da população europeia venha a sofrer de graves problemas auditivos a certa altura da vida. A idade será o principal fator, mas o ruído também terá um impacto negativo. Os profissionais da indústria da música estarão entre os mais afectados.

Em 1989, na pequena cidade de Lynge, próximo de Copenhaga, nasceu uma nova geração de aparelhos auditivos, relativamente barata e fácil de produzir.

No passado, eram feitos à mão, mas provocavam inflamações e irritações no canal auditivo. Por isso, os investigadores dinamarqueses decidiram usar gráficos computorizados para desenvolver aparelhos que se ajustassem na perfeição às especificidades de cada utilizador. Esta tecnologia é agora a base de quase todos os aparelhos auditivos produzidos no mundo.

O engenheiro dinamarquês Jan Thopolm é o cérebro desta tecnologia. Diz que todas as decisões são tomadas pelo computador: “Há um melhor ajustamento ao ouvido, o que é fundamental. O aparelho tem de estar justo, de outra forma a audição será fraca. Assim pode criar-se uma concha que encaixa no ouvido muito melhor do que com o método antigo. O computador pode decidir tudo. Pode decidir onde se colocam os componentes.”

O processo de produção começa com a ajuda de um scanner que capta o molde da orelha do utilizador. Surge então uma imagem a três dimensões, que os técnicos poderão facilmente manipular.

Com base neste modelo, um laser vai moldar um plástico especial, colocando capa atrás de capa, num total de cerca de 250 camadas. No espaço de três horas, o aparelho está pronto.

Por fim encaixam-se os componentes eletrónicos. Este tipo de aparelhos melhorou substancialmente a qualidade de vida de muitos utilizadores, como
Jeppe Ring Laursen: “A minha vida mudou. Agora consigo ouvir. Não é uma audição natural, mas é muito melhor poder ter um trabalho normal, os meus amigos, sair pela cidade. A última coisa que faço ao final do dia é colocá-los na mesa ao lado da cama. Ao acordar o primeiro movimento é inseri-los nos ouvidos e ligar o aparelho. Preciso deles para viver.”

Jan Thopolm, de 65 anos, passou quase toda a vida a investigar aparelhos auditivos. Trabalha na fábrica criada pelo pai. Está entre os nomeados para o Prémio do Inventor Europeu, organizado pelo Instituto Europeu de Patentes, e que será entregue em junho, em Copenhaga.

“Se conseguirmos encontrar uma área que não foi explorada e se conseguirmos encontrar algo de novo, isso funciona de verdade, para as pessoas com problemas auditivos e para nós. Sentimo-nos bem. Julgo que estamos bem posicionados para continuar a desenvolver outro tipo de invenções. Esta foi importante, mas fizemos muitas outras”, diz Jan Topholm, inventor.

It is estimated that up to 10% of the population will suffer from severe hearing problems at some stage of life. The age is the main factor, but the noise will also have a negative impact. The music industry professionals will be among the most affected.
In 1989, the small town of Lynge, near Copenhagen, was born a new generation of hearing aids, relatively inexpensive and easy to produce.In the past, were made by hand, but caused inflammation and irritation in the ear canal. Therefore, the Danish researchers decided to use computer graphics to develop devices that would fit perfectly to the specificities of each user. This technology is now the basis of almost all hearing produced in the world.The Danish engineer Jan Thopolm is the brain of this technology. He says that all decisions are taken by the computer: "There is a better fit to the ear, which is crucial. The appliance must be fair, otherwise the hearing will be weak. Thus it can be given a shell that fits in the ear much better than with the old method. The computer can decide everything. You can decide where to place the components. "The production process starts with a scanner which scans the mold of the ear of the user. Then comes an image in three dimensions, the technicians can easily handle.

Based on this model, a laser will shape a special plastic, placing the cover back cover, a total of 250 layers. Within three hours, the unit is ready.Finally fit the electronic components. Such devices substantially improved the quality of life for many users, such asJeppe Laursen Ring: "My life has changed. Now I can hear. There is a natural hearing, but is much better able to have a normal job, my friends, leaving the city. The last thing I do at the end of the day is to put them on the table beside the bed. Upon waking up the first move is to insert them in your ears and switching. I need them to live. "Thopolm Jan, 65, spent almost a lifetime researching hearing aids. Works created by his father at the factory. It is among the nominees for the European Inventor Award, organized by the European Patent Office, and that will be delivered in June in Copenhagen."If we can find an area that has not been explored and if we can find something new, it really works for people with hearing problems and for us. We feel good. I believe we are well positioned to continue to develop other inventions. This was important, but many others did, "says Jan Tøpholm, inventor.